Pourquoi différentes huiles nécessitent-elles des quantités différentes de soude ?

Pourquoi ne faut-il pas reprendre la quantité de soude d'une autre recette ?

Deux recettes de savon naturel peuvent contenir les mêmes huiles, mais dans des proportions différentes. Donc, leurs besoins en soude caustique (hydroxyde de sodium) ne seront pas les mêmes. C’est pourquoi une recette pensée pour de l’huile d’olive ne peut pas être simplement adaptée en remplaçant l’huile d’olive par de l’huile de coco, même si le poids total des huiles reste identique.

Dans le cas de la saponification à froid, on ne peut pas remplacer une huile par une autre sans une vérification de son indice de saponification (SAP), car chaque huile possède un indice SAP unique. Si une quantité précise de soude caustique est nécessaire pour une « recette A », le remplacement de l’une des huiles impose un nouveau calcul complet pour la « recette B ». Une erreur dans le calcul de la quantité de soude caustique peut rendre le savon fini dangereux : un excès de soude donnera un savon agressif et caustique, tandis qu’une quantité insuffisante risque d’empêcher le processus de saponification de s’effectuer correctement.

Par conséquent, toute modification apportée à une recette nécessite un nouveau calcul, en utilisant les indices de saponification (SAP) correspondant aux huiles choisies. C’est pourquoi il n’existe pas de quantité universelle de soude caustique applicable à toutes les huiles, car celles-ci ne sont pas identiques.

Pour déterminer la quantité de soude (NaOH) nécessaire à une recette, on utilise l’indice de saponification. Cette valeur représente la quantité de lessive de soude requise pour saponifier une quantité donnée d'huile.

Pour l'huile A, il faut 13,4 g de NaOH pour saponifier 100 g de cette huile. Pour l'huile B, il en faut 18,3 g.

Quelques exemples d'indices SAP NaOH

Dans cette liste, vous trouverez les huiles les plus couramment utilisées en savonnerie. Notez toutefois qu’il s’agit d’approximations ; vous pourriez donc rencontrer des valeurs différentes pour une même huile en consultant d’autres sources en ligne. Il faut aussi souligner que l’huile de coco nécessite davantage de soude que l’huile d’olive.

Et si tu mélanges plusieurs huiles dans une recette ?

Pour réaliser une recette de savon standard, on utilise plusieurs huiles différentes. Pour chacune d’entre elles, il est nécessaire de calculer la quantité exacte de soude caustique requise, en se basant sur son indice de saponification spécifique. On additionne ensuite ces résultats pour déterminer la quantité totale de soude caustique nécessaire à la recette.

Imaginons une recette composée de deux huiles :

• 400 g d'huile d'olive, avec un indice SAP de 0,134.

• 100 g d'huile de coco, avec un indice SAP de 0,183.

Le calcul se fait donc en deux étapes.

Pour l'huile d'olive :

400 × 0,134 = 53,6 g de NaOH.

Pour l'huile de coco :

100 × 0,183 = 18,3 g de NaOH.

On additionne ensuite les deux résultats :

53,6 + 18,3 = 71,9 g de NaOH.

Donc, 71,9 g de soude caustique sont nécessaires pour saponifier entièrement ces deux huiles. Il faut aussi noter que cette recette ne doit pas être reproduite, car il ne s’agit que d’un exemple. Pour rendre cette recette exploitable, vous devez y intégrer un “surgraissage” et calculer la quantité d’eau appropriée.

Conclusion : comprendre les indices SAP, c'est apprendre à formuler

Chaque huile nécessite une quantité bien spécifique de soude. L'indice de saponification (ou indice SAP) permet de distinguer ces différences et constitue une valeur essentielle pour l'élaboration d'une recette. Une fois que vous aurez compris son rôle, vous pourrez commencer à concevoir vos propres formules et à ajuster les proportions de vos huiles. L'étape suivante pour apprendre à formuler vos recettes de savon consiste à comprendre le « surgraissage » et à déterminer la quantité d'eau appropriée en fonction du type de savon naturel que vous souhaitez créer.